Фредди Меркьюри уже давно экспериментировал с развернутой структурой песен («My Fairy King», «Liar», «The March of the Black Queen», «In The Lap оf the Gods»), но «Bohemian Rhapsody» стала его кульминацией как композитора, изобретателя дерзкой и одновременно изысканной формы изложения музыкальной мысли.
Для создания эффекта хора голоса квинов множество раз продублированы и смонтированы, поэтому итоговая запись состоит из 180-ти разных фрагментов. В 1975 году было доступно только 24-дорожечное оборудование, поэтому сведение осуществлялось последовательно в несколько этапов. Лента изнашивалась до такой степени, что становилась прозрачной.
Весь процесс занял три недели, музыканты пели по несколько часов в день.
Если верить книге "Сто британских хитов" Й. Кётнера и С. Лея, Меркьюри на записи песни играл на том же самом пианино, что и Пол Маккартни на `Hey Jude`.
Б. Мэй: «Создание песни – целиком заслуга Фредди, она родилась именно в его воспаленном мозгу. Я не устаю слушать «Bohemian Rhapsody». Когда мы микшировали ее для surround sound, я снова влюбился в эту вещь, разбирая малейшие тонкости записи».
Ф. Меркьюри: «Нам предлагали сократить «Рапсодию» для сингл-версии, но в таком случае она не сработает… О чем эта песня? Она именно о том, о чем вам кажется».
Б. Мэй: «Людям очень трудно понять, что "Bohemian Rhapsody" не была для нас чем-то неожиданным. Если посмотреть на первый альбом, то там есть "My Fairy King", которая очень сложна и разнообразна».
«March Of The Black Queen» из альбома «Queen II» гораздо сложнее: «Она была на втором альбоме, и она чрезвычайно сложна. Так что "BR" не была для нас чем-то удивительным. Мы решили: «Сделаем ещё одну такую же песню».
Р. Тэйлор: «По мере того, как мы создавали оперную часть, мы становились всё более и более безумными: "Добавим ещё немного, ещё чуть-чуть, всё будет ОК, когда мы дойдём до тяжёлой части". И так и получилось».
«Мы закрепили свою позицию: "Это действительно мы — это немного безумно, но в этом все мы».
Б. Мэй: «Сложность инструментальных партий в "Rhapsody" возрастала, пока я слушал, как он разрабатывает песню. У Фредди были потрясающие нестандартные мыслительные процессы. Мне всегда было легче играть его песни, чем свои, потому что от них исходило много стимулов».
«Bohemian Rhapsody» всегда непросто играть, даже после стольких лет. Я по-прежнему должен быть начеку, иначе могу напортачить».
"BR" не стареет, правда? И я полагаю, что в этом и заключается магия. Эта музыка, похоже, не состарится».
Необычное сочетание голосов, достигшее своего пика в «Rhapsody», родилось в пещерах с эхом на побережье Англии, во время частых визитов Роджера Тэйлора в родной Корнуолл. Мэй, Меркьюри и Тэйлор начали там распевать втроём. Брайан вспоминает:
«Мы ходили в пещеры и просто пели. Мы купались в звуке, в этом прекрасном сочетании гармоний. Особенно мы с Фредди разделяли эту страсть».
Брайан и Роджер до сих пор не могут понять, о чём пел Меркьюри в «Bohemian Rhapsody».
Р. Тэйлор: «К сожалению, мы не можем спросить об этом Фредди».
Участники Queen никогда не обсуждали свои тексты друг с другом, а Меркьюри не был склонен давать объяснения.
Как-то Фредди сказал: «Люди до сих пор спрашивают меня, о чём песня "Bohemian Rhapsody", а я отвечаю, что не знаю. Любое объяснение разрушает миф и ту мистику, которую создали люди».
Для Тэйлора почти все спекуляции по поводу «Bohemian Rhapsody» являются «чрезмерной интерпретацией»:
«Фред сочинил довольно интенсивную, задумчивую песню. А потом мы вставили эти глупые фрагменты в середину. Многие люди задавались вопросом: "В чём же скрытый смысл?" Вряд ли он есть. Я думаю, что кое-что понятно, а всё остальное — бессмысленно, как у Льюиса Кэрролла. "Beelzebub has a devil put aside for me". Для меня это всё просто красивые образы на самом деле. Я бы не стал заходить слишком далеко».
Мэй, который имеет привычку говорить о своём давно ушедшем друге в настоящем времени, менее уверен в этом:
«Он создаёт что-то прекрасное в своём воображении. И он использует всё, что есть в его голове. Он использует свою боль, разочарование, растерянность. Это не стоит понимать буквально. Это не очень сознательные образы. Если послушать "My Fairy King", то это часть его внутренней фантазии в том же смысле. Это тоже нечто абстрактное. Фредди не чувствует необходимости объясняться или быть прямым. Иногда ему нравится, как его голос звучит, произнося эти слоги. Всё это смешано в какой-то радости творения. Таким я вижу Фредди».
