Газета The Guardian поговорила с создателями фильма Backbeat и узнала, как они смогли воссоздать Битлз для своего проекта.
Иэн Софтли, режиссер: «В 1980-х я работал в (телекомпании) Granada. Как-то я разбирал их битловский архив и наткнулся на фото Астрид Кирхгерр и Стюарта Сатклиффа. Они выглядели уверенными и интересными, и мне захотелось узнать о них побольше. Я знал, что Битлз стали классной живой группой, когда играли в клубах Гамбурга, но оказавшуюся на втором плане историю о Стюарте, первом басисте группы, и Астрид, великолепном немецком фотографе, я не знал. Стюарт умер прямо перед тем, как Битлз прославились — он ушел из группы, чтобы заниматься искусством и быть с Астрид. Я стремился попасть в полнометражное кино и рассматривал несколько идей. Я решил, что хочу рассказать именно эту историю. Милли, мать Стюарта, жила в Севеноксе (Кент), кажется, это была пятая «М. Сатклифф» из тех, что я нашел в телефонном справочнике. Она и сестра Стюарта Полин показали мне его работы и помогли связаться с Астрид, которая управляла винным баром в Гамбурге. На протяжении многих лет, полагаю, многие искали ее ради слухов о Битлз, но я сказал ей, что ищу не это».
По словам Софтли, на встречу с ним Астрид пригласила Клауса Вормана, человека, благодаря которому она впервые увидела Битлз и который впоследствии неоднократно сотрудничал с группой: «Я провел с ними 10 дней, записывая наши беседы. Они стали основой для сценария».
Как отметил режиссер, довольно рано к проекту присоединился Иэн Харт, он читал реплики Джона Леннона, ассистируя кандидатам на роль Стюарта и Астрид: «Мне понравилась идея пригласить на эти роли двух самых известных в фильме актеров — Стивен Дорфф и Шерил Ли дали звездный статус персонажам, которых широкая аудитория знала меньше всего. Иэн уже играл Леннона, правда, чуть постарше, в «The Hours and Times», но это был не тот персонаж, который был нужен мне. Я знал людей, встречавших Джона во времена его юности, и они описывали его как сердитого, неуверенного и иногда жестокого. Только когда я познакомился с Иэном, я понял, что он может передать такую энергетику. Многие говорят, что Иэн очень похож на Джона Леннона — это неправда. Просто он очень хорошо в него перевоплощается».
Софтли также рассказал, что для саундтрека им были нужны люди, способные собрать коллектив со «звездной силой»: «Продюсер Ник Пауэлл сидел в туалете, читал музыкальный журнал и увидел самую подходящую кандидатуру. Он выбежал с воплем «Нам нужно заполучить Дона Уоса!». Дон и собрал супергруппу, в которую вошли Дэйф Грол, Майк Миллс из REM, Терстон Мур, Дэйв Пирнер из Soul Asylum, Генри Роллинз, Грег Дулли из Afghan Whigs. Я сказал Дону: «Не давай им слушать версии Битлз. Просто пусть они сами отметелят эти песни».
Режиссер назвал оператора Иэна Уилсона очень опытным специалистом. К примеру, для сцены, где группа приезжает в Гамбург и едет по улицам рядом с Репербан, владельцев клубов попросили выключить все их неоновые вывески 1970-х и 1980-х и оставить только вывески 1960-х. Но те поступили наоборот и потребовали еще больше денег. Уилсон заявил: «Сажайте актеров в фургон и будьте готовы через 15 минут — доверьтесь мне». Оператор отправил помощника в клубы — тот попросил оставить включенными вывески 70-х и 80-х, и это сработало. Во время съемки горели только вывески 1960-х годов.
По словам Софтли, в сценарии есть сцены, которые не особенно нравились Астрид. Ей казалось, что люди вели себя так, как не стали бы вести себя в реальной жизни. Режиссер попросил ее дождаться фильма: «Я хочу, чтобы ты была им довольна». Он сидел рядом с Кирхгерр во время показа. Астрид дождалась окончания финальных титров. Экран погас, она обернулась к Софтли (в ее глазах были слезы) и обняла режиссера.
Стивен Дорфф, исполнитель роли Стюарта Сатклиффа: «Я размышлял, как же мне передать ливерпульский акцент? Я проходил пробы вместе с множеством английских актеров. Но я только что снялся в фильме, где играл британского парня, живущего в Южной Африке. Там у меня был невероятный репетитор по технике речи Джули Адамс. Она многому меня научила, и в этом фильме я тоже с ней работал. Я до сих пор использую ее приемы».
Как вспоминает Стивен, когда он получил роль, то провел несколько недель в Ливерпуле вместе с Иэном Хартом, который там вырос: «Я ходил в пабы, в которых выпивали битлы, в художественную школу Джона и Стю. Иэн был моим незаменимым помощником, моим братом. А еще он гораздо лучше меня играл на гитаре — в детстве я играл на фортепиано — но возможно, как бас-гитарист я был лучше Стю». По словам Дорффа, он старался не забывать делать ошибки.
За пару недель до начала съемок Стивен познакомился с Астрид: «У нее была довольно эмоциональная реакция, а значит, и у меня тоже. Я был еще совсем молодой, хотел перевоплотиться в человека, которого мне предстояло сыграть совсем скоро, хотел, чтобы она поверила в то, что я делаю. Потом мы оставались на связи — она очень поддерживала меня и всегда смотрела мои фильмы».
Дорфф добавил, что он сблизился и с Полин Сатклифф. Актер приобрел у нее несколько оригинальных картин Стюарта: «Для фильма его работы воссоздавали художники — возможно, некоторые из них учились у тех же педагогов, что и он. Знаю, что воссоздание творческого процесса в кино может казаться несколько фальшивым, но меня учили движениям, которые я должен был повторить, и я просто пытался передать его боль и страсть на крупных планах».
По словам Стивена, лет через 9 — 10 после выхода фильма он встретил в одном из клубов Джо Страммера из Clash. «Ты тот самый парень из Backbeat!» — заявил музыкант. В итоге они провели время вместе до самого восхода солнца, попивая на улице пиво, спрятанное в бумажные пакеты: «Это потрясающее воспоминание. Он постоянно звал меня «тот парень из Backbeat».
