Король Швеции Карл XVI Густав решил наградить участников популярнейшей поп-группы ABBA рыцарским орденом Вазы, который не вручался никому последние полвека и считался «спящим».
О решении наградить музыкантов — Бенни Андерссона, Анни-Фриду Рёйс (Лингстад), Бьорна Ульвеуса и Агнету Фельтскуг — рыцарскими орденами говорится в сообщении королевского дворца. Церемония вручения орденов состоится 31 мая.
Претендентов на получение рыцарских орденов в Швеции номинирует общественность. Эти предложения рассматривает и готовит специальный совет при канцелярии Его Величества. Решение о награждении должно поддержать правительство, а затем король утверждает это решение.
Орден Вазы — один из четырех рыцарских орденов Швеции наряду с орденами Меча, Северной Звезды и орденом Серафима. Он был учрежден в 1772 году королем Густавом III и вручался шведам за особые заслуги перед отечеством — в торговле, художествах и земледелии, науке. Одними из первых орден получили художник Густаф Лундберг и химик Юхан Готтшальк Валлериус.
Однако в 1974 году власти Швеции решили, что пожалование королевских орденов должно производиться только среди членов королевского дома Швеции, а также иностранцев — за особые заслуги перед Швецией. Граждан страны было решено не награждать орденами — ради обеспечения «равенства всех граждан Швеции». И с 1975 года орден Вазы не вручался.
В конце 2010-х — начале 2020-х принцип отказа от пожалования королевских орденов гражданам Швеции был пересмотрен, так как значительная часть общественности считала такое решение несправедливым. В 2022 году наградная система Швеции была реформирована. Было установлено, что военные за особые заслуги перед отечеством будут награждаться Королевским Орденом Меча, госслужащие — Королевским Орденом Полярной звезды, а частные лица, в том числе артисты и художники, — Королевским Орденом Вазы.
Знак ордена Вазы представляет собой мальтийский крест белой эмали, в центре которого - золотой сноп с двумя серпами, окруженный золотым ободком красной эмали с надписью: «Густав Третий Основатель, 1772». Венчает знак королевская корона.
Начало правления Карла XVI Густава по времени совпало со взлетом популярности ABBA в мире.
В июне 1976 года ABBA исполнила песню «Dancing Queen» во время телеконцерта перед свадьбой короля Швеции Карла XVI Густава и будущей королевы Сильвии Зоммерлат.
В мае 2022 года Карл XVI Густав с королевой Сильвией посетили в Лондоне премьеру новой программы «ABBA Voyage» знаменитой шведской четверки.
