Главная ударная новогодне-рождественская песня громыхнула по всему миру так, что отголоски одной из самых веселых композиций в этом жанре явственны и сейчас.
В то время на Туманном Альбионе царил экономический кризис: росла инфляция, снизились темпы производства, а арабские страны, в ответ на поддержку англичанами Израиля, прекратили поставлять Великобритании нефть. В стране был объявлен режим чрезвычайного положения, который предусматривал строгую экономию электроэнергии. Нация пребывала в состоянии депрессии.
Как вспоминал Нодди Холдер, «шахтеры бастовали, равно как и могильщики, булочники и практически все остальные. Мне кажется, людям хотелось, чтобы их подбодрили – вот я и решил это сделать. Наша песня пришлась весьма ко двору, став своего рода противоядием от охватившего страну уныния. Я хотел спеть песню о семейном британском Рождестве. В те времена всем не хватало оптимизма. Именно поэтому в песне есть строчка «Look to the future now, it`s оnly just begun». На какой-то период «Merry Xmas Everybody» стала своего рода феноменом социально-культурного характера».
Примечательно, что припев и бридж были придуманы Холдером еще в 1967 году в не совсем адекватном состоянии после очередного сабантуя.
В процессе работы над музыкой Slade, по словам менеджера Чэса Чандлера, «никак не могли поймать нужное настроение, понять, чего не хватает, и каким должен быть звук. В соседней студии Джон Леннон работал над альбомом «Mind Games». И во время перерыва мы услышали из-за приоткрытой двери звук фисгармонии и сразу поняли, что это тот самый звук, который нам нужен». Тогда же Леннон заценил вокал Холдера, что стало для последнего «наивысшей похвалой».
Как отметил основной композитор группы Джеймс Ли, «это песня Нодди, он проделал львиную долю работы. Я всегда старался стимулировать его как автора музыки, хотя он воспринимал себя прежде всего как сочинителя текстов».
Вскоре «Merry Xmas Everybody» зазвучала отовсюду, и народ воспрянул духом.
Холдер замечает, что «в этой песне нет традиционной рождественской «атрибутики»: ни колокольного звона, ни бубенчиков, ни детского хора... единственное, что отсылает к празднику – это текст. В остальном это просто мощная рок-композиция с надлежащим драйвом».
Эта вещь разительно отличается от сиропных американских рождественских песнопений.
Очевидно, что лучшей праздничной зимней песни не создано и по сей день.
