Умер Отис Блэкуэлл.

Умер один из отцов рок-н-ролла

6 мая в больнице американского города Нэшвилл в возрасте 70 лет умер один из самых плодовитых и ярких авторов песен в стиле раннего классического рок-н-ролла Отис Блэкуэлл.

Одной из самых знаменитых его песен Great Balls of Fire в исполнении неподражаемого и скандального Джерри Ли Льюиса было бы достаточно, чтобы этот музыкант и композитор навечно вошел в пантеон великих творцов классического рок-н-ролла.

Песня Great Balls of Fire записана в 1957 году. В те годы рок-н-ролл находился еще в своем задорном, чистом и не очень зрелом возрасте, и имена авторов песен мало кто знал.

Еще не появился серьезный авторский рок и не пришли такие группы, как "Битлз" или "Роллинг стоунз". У всех на слуху были имена певцов - тот же Льюис, Чак Берри, Литлл Ричард и, конечно же, Элвис Пресли. Автором одного из главных хитов короля рок-н-ролла, песни Don't Be Cruel, был тот же Отис Блэкуэлл.
Именно с этой песни, исполненной Пресли в 1956 году, и пошла слава и известность до тех пор никому не известного Отиса Блэкуэлла.

Родился он в бедной негритянской семье в нью-йоркском Бруклине в 1931 году. В детстве Блэкуэлл слушал блюз, госпел, ковбойские песни и уже подростком принял участие в конкурсе певцов в знаменитом гарлемском театре "Аполло". Тогда же он начал писать песни, первая из которых вышла на пластинке в золотую, пред-рок-н-ролловую пору 1953 года. Называлась она символически Daddy Rollin' Stone, и записал ее певец по имени Джей Ди. Через десяток с лишним лет эту же песню записала и знаменитая группа The Who.

Песни Блэкуэлла пели и записывали такие звезды как Джерри Ли Льюис, Рэй Чарльз, Пегги Ли, Билли Джоэль, Отис Реддинг. Прежде чем передать свою песню певцу, он сам нередко исполнял ее, и, как утверждают историки раннего рок-н-ролла, его манера пения оказала решающее влияние на стиль Элвиса Пресли, хотя лично они не были знакомы.

Комплекс зависти

Блэккуэлл не страдал комплексом зависти, и его не мучил тот факт, что написанные им мелодии приносят славу и деньги другим людям, в то время как сам он остается в относительной безвестности.

"Я пишу песню, иду домой и молюсь", - говорил он о себе. - И я счастлив, что другие поют мои песни, и они слышны повсюду".

В общей сложности на счету Отиса Блэкуэлла свыше тысячи самых разных песен - быстрых и медленных, веселых и грустных, лиричных и шутливых. Некоторые из них, в том числе и знаменитую, трогательную и проникновенную Fever, он создавал под псевдонимом Джон Давенпорт. Ее исполняли десятки певцов, хотя классической считается оригинальная версия Пегги Ли.

В 1977 году после смерти Элвиса Пресли Блекуэлл создал музыку к фильму о великом певце, и неожиданно сам стал выпускать на собственной фирме Fever свои альбомы. Самые примечательные из них - These Are My Songs и Singing the Blues.

И все же главное его наследие - блестящие мелодии. Когда в 1976 Стиви Уандер получал очередную награду как лучший вокалист года, он назвал Отиса Блэкуэлла "великолепным автором песен".

BBC