- Кем был Джефф Эмерик ? -

* Brian Epstein, Geoff Emerick and George Martin in the Abbey Road control room, preparing for the Our World live-TV broadcast of "All You Need Is Love" on June 25, 1967.

* Брайан Эпстайн, Джефф Эмерик и Джордж Мартин в студии Abbey Road, готовящиеся к прямой телетрансляции песни «All You Need Is Love» в рамках программы «Our World» 25 июня 1967 года.

Who Was Geoff Emerick ?

"We’re never going to tour again and we’re going to make an album that’s going to have sounds on it that no one’s ever heard before". And everyone looked at me.

Geoff Emerick on how John Lennon announced The Beatles new approach to recording in a session at Abbey Road in 1966.

Five Young Men

On the 5th of June, 1962 a sixteen-year Geoff Emerick started work as an Assistant Recording Engineer at Abbey Road. The following day four more young men made their debuts at Studio 2: John, Paul, George and Pete. Best would exit the Beatles story soon after but Emerick would be there at the end.

From 1966 Emerick was the chief sound engineer at Abbey Road. His role was to enable the musician to convert their musical ideas into a form that could be recorded. This was often a daunting task as none of The Beatles could read music and only McCartney was adept at expressing what he wanted in conventional musical terms. Lennon often made a point of not doing so (“make it sound like an orange, George!”)

Technical innovations

In the early years George Martin used his expertise and experience to find the best forms to express The Beatles musical ideas. Increasingly, however, the band was testing the limits of what had been previously tried in a studio. As McCartney has said, Emerick rose to the challenge

He grew to understand what we liked to hear and developed all sorts of techniques to achieve this. He would use a special microphone for the bass drum and played it strategically to achieve the sound that we asked him for. We spent many exciting hours in the studio and he never failed to come up with the goods.

These “goods” included astonishing technical innovations. An early example was in response to John Lennon’s baffling request to transform his vocal into sound of “thousands of Tibetan monks chanting on a mountain top”.

George Martin suggested using tape loops run backwards, a technique that had been experimented with in avant garde classical composition. Emerick set to work and a pioneering sonic masterpiece ‘Tomorrow Never Knows” emerged from a sea of magnetic tape.

Later technical marvels included the miraculous fusing of the two sections of "Strawberry Fields" and the extraordinary final chord of "A Day in the Life". Emerick would later claim with some justification that “The night we put the orchestra on it, the whole world went from black and white to colour,”

Such experiments eventually lead to a Grammy Award for Emerick but they caused many raised eyebrows in the still very patrician world of EMI. Emerick bent the rules to breaking point “to get some of the things on "Revolver" I had to abuse the equipment, and got into trouble sometimes with the management”.

Why did Emerick quit?

When The Beatles were dealing "the suits" there was initially a concealed deference. This was true with Brian Epstein and much more so with George Martin — who they mistakenly assumed came from an upper class family. With other staff at Abbey Road, the reverse was true.

Geoff Emerick came from a similar social background to themselves but was a few years younger. Though greatly admired for his technical abilities, Emerick was always aware that he ranked low in the hierarchy of Beatle World.

After Brian Epstein died in August 1967 recording sessions became increasingly tense. Paul became frustrated with a lack of application from the others, while they resented his bossiness. Resentment manifested itself in endless bickering between the musicians.

For Emerick, the low point came during the recording of "Revolution". It was the first time that Yoko Ono had sat in on a session and Lennon was being particularly obnoxious. On the advice of his fabulously incompetent technical advisor Magic Alex, he insisted on playing his guitar at "ear-splitting" volume. Emerick politely pointed out that the resulting distortion was "leaking" but Lennon grandly insisted that it was a sound engineer’s job to resolve this.

Remarkably, Emerick did come up with an acoustic solution but his own internal red light was flashing. There was a limit to the amount of appalling behaviour he could tolerate.

The final straw was came on 16 July, 1968 during a recording session for "Cry Baby Cry":

I lost interest in the White Album because they were really arguing amongst themselves and swearing at each other. The expletives were really flying. …just before I left when they were doing "Ob-La-Di, Ob-La-Da" for the umpteenth time. Paul was re-recording the vocal again and George Martin made some remark about how he should be lilting onto the half-beat or whatever and Paul, in no refined way, said something to the effect of "Well you come down and sing it". I said to George "Look, I’ve had enough. I want to leave. I don’t want to know any more." George said "Well, leave at the end of the week" — I think it was a Monday or Tuesday — but I said "No, I want to leave now, this very minute", and that was it.

Return

It was in his absence that The Beatles were forced into a fuller appreciation of Emerick’s technical expertise. In 1969, Magic Alex’s new Apple Recording studio at Saville Row was discovered to have a fatal flaw – it didn’t work. This left The Beatles with one album, "Let it Be", in no fit state to be released and the material for another they could not record.

To save the day, Paul McCartney personally invited Geoff Emerick and George Martin to work on Abbey Road. For once the other Beatles raised no objections, leading to the astonishingly calm and productive recording of the album.

In 1973 McCartney again called on Emerick for another rescue mission in even more bizarre circumstances. This time he had taken his new band, Wings, to Lagos, Nigeria to record their new album. Unfortunately two key band members bailed before they reached Heathrow Airport and the EMI Lagos recording studio was hopelessly rudimentary. A first night mugging did little to lift the mood.

Luckily, McCartney had made one inspired decision in an otherwise bonkers plan. Suspecting that there might be some technical glitches, he had included Geoff Emerick in the visiting party. The engineer set to work and somehow managed to convert the antiquated studio into one capable of recording one of the albums of the decade, "Band on the Run".

https://medium.com/the-beatles-faq/who-was-geoff-emerick-7889c1521f21

* Neil Aspinall, George Harrison, John Lennon, Geoff Emerick (стоят), Paul McCartney & George Martin (сидят) / 28 Feb 1967 / Abbey Road, London.

Кем был Джефф Эмерик?

«Мы больше никогда не будем гастролировать и запишем альбом, в котором будут звуки, которых никто раньше не слышал». И все посмотрели на меня.

Джефф Эмерик о том, как Джон Леннон объявил о новом подходе "Битлз" к записи во время студийной сессии на Abbey Road в 1966 году.


Пять молодых людей

5 июня 1962 года шестнадцатилетний Джефф Эмерик начал работать помощником звукорежиссера в студии EMI на Abbey Road. На следующий день в студии № 2 дебютировали еще четверо молодых людей: Джон, Пол, Джордж и Пит. Бест вскоре покинул «Битлз», но Эмерик остался с группой до самого конца.

С 1966 года Эмерик был главным звукорежиссером на Abbey Road. Его роль заключалась в том, чтобы помочь музыкантам преобразовать свои музыкальные идеи в форму, пригодную для записи. Зачастую это была сложная задача, так как никто из "Битлз" не умел читать ноты, и только Маккартни умел выражать свои пожелания в традиционных музыкальных терминах. Леннон часто специально этого не делал («пусть это звучит как апельсин, Джордж!»).

Читал его автобиографию. Что запомнилось, как собственно Джефф заинтересовался музыкой ? Ребёнком он был в гостях у деда с бабкой, и в подвале их дома нашёл старый проигрыватель и кучу оперных пластинок. Эта музыка его поразила, и он снова и снова крутил пластинки ...

Технические инновации

В первые годы Джордж Мартин использовал свои знания и опыт, чтобы найти оптимальные формы для воплощения музыкальных идей "Битлз". Однако со временем группа всё чаще испытывала пределы того, что до этого пробовали в студии. Как сказал Маккартни, Эмерик справился с этой задачей:

"Он постепенно понял, что нам нравится слышать, и разработал всевозможные приёмы для достижения этого. Он использовал специальный микрофон для бас-барабана и играл на нем стратегически, чтобы добиться того звучания, о котором мы его просили. Мы провели много увлекательных часов в студии, и он никогда не подводил нас".

Эти "результаты" включали в себя поразительные технические инновации. Одним из ранних примеров стало выполнение непонятной просьбы Джона Леннона превратить его вокал в звук "тысяч тибетских монахов, поющих на вершине горы".

Джордж Мартин предложил использовать магнитные петли, воспроизводимые в обратном порядке — прием, который ранее испытывался в авангардной классической композиции. Эмерик приступил к работе, и из моря магнитной ленты родился новаторский звуковой шедевр "Tomorrow Never Knows".

Среди более поздних технических чудес можно отметить чудесное слияние двух частей "Strawberry Fields" и необыкновенный финальный аккорд "A Day in the Life". Позже Эмерик с некоторой долей правды заявил: "В ту ночь, когда мы добавили оркестр, весь мир перешел из черно-белого в цветной".

Такие эксперименты в конечном итоге принесли Эмерику премию "Грэмми", но вызвали много удивления в по-прежнему очень аристократичном мире EMI. Эмерик доводил правила до предела: "Чтобы добиться некоторых эффектов на альбоме "Revolver", мне приходилось злоупотреблять оборудованием, и иногда я попадал в неприятности с руководством".

Почему Эмерик уволился?

Когда "Битлз" имели дело с «людьми в костюмах», поначалу они проявляли скрытое почтение. Так было с Брайаном Эпстайном и в еще большей степени с Джорджем Мартином, которого они ошибочно считали выходцем из семьи высшего сословия. В отношении других сотрудников «Эбби-Роуд» все было наоборот.

Джефф Эмерик происходил из того же социального слоя, что и они сами, но был на несколько лет моложе. Хотя Эмерика очень ценили за его технические навыки, он всегда осознавал, что занимает низкое положение в иерархии мира "Битлз".

После смерти Брайана Эпстайна в августе 1967 года атмосфера на записях становилась все более напряженной. Пол был разочарован недостаточным усердием остальных, а они, в свою очередь, возмущались его авторитарностью. Недовольство проявлялось в бесконечных ссорах между музыкантами.

Для Эмерика самым тяжелым моментом стала запись песни "Revolution". Это был первый раз, когда Йоко Оно присутствовала на сессии, и Леннон вел себя особенно неприятно. По совету своего невероятно некомпетентного технического консультанта, Мэджик Алекса, он настаивал на том, чтобы играть на гитаре на "разрывающей уши" громкости. Эмерик вежливо указал, что в результате возникает "утечка" искажений, но Леннон величественно заявил, что решить эту проблему — задача звукорежиссера.

Примечательно, что Эмерик действительно предложил акустическое решение, но у него самого "загорелся красный сигнал". Была предел тому, сколько отвратительного поведения он мог терпеть.

Последней каплей стало событие 16 июля 1968 года во время записи песни "Cry Baby Cry":

"Я потерял интерес к "Белому альбому", потому что они постоянно ссорились между собой и ругались матом. Ругательства летели как из рога изобилия. … прямо перед тем, как я ушел, когда они в который раз записывали "Ob-La-Di, Ob-La-Da". Пол снова перезаписывал вокал, и Джордж Мартин сделал какое-то замечание о том, что ему следует петь на половине такта или что-то в этом роде, а Пол, не церемонясь, ответил что-то вроде: "Ну, тогда спускайся и спой сам". Я сказал Джорджу: "Слушай, с меня хватит. Я хочу уйти. Я больше ничего не хочу знать". Джордж сказал: "Ну, уходи в конце недели" — я думаю, это был понедельник или вторник, — но я ответил: "Нет, я хочу уйти сейчас, прямо сейчас", и на этом все закончилось".

Возвращение

Именно в его отсутствие участники группы "Битлз" были вынуждены по-настоящему оценить технический талант Эмерика. В 1969 году выяснилось, что новая студия "Apple Recording" Мэджик Алекса на Савилл-Роу имела фатальный недостаток — она не работала. В результате у "Битлз" остался один альбом, "Let It Be", который был не готов к выпуску, и материал для другого, который они не могли записать.

Чтобы спасти ситуацию, Пол Маккартни лично пригласил Джеффа Эмерика и Джорджа Мартина для работы над альбомом "Abbey Road". На этот раз остальные участники "Битлз" не высказали никаких возражений, что привело к удивительно спокойной и продуктивной записи альбома.

В 1973 году Маккартни снова обратился к Эмерику с просьбой о помощи в еще более странных обстоятельствах. На этот раз он увез свою новую группу "Wings" в Лагос, Нигерия, для записи нового альбома. К сожалению, два ключевых участника группы сбежали еще до того, как они добрались до аэропорта Хитроу, а студия звукозаписи "EMI" в Лагосе оказалась безнадежно примитивной. Ограбление в первую же ночь не способствовало улучшению настроения.

К счастью, Маккартни принял одно гениальное решение в рамках иначе безумного плана. Подозревая, что могут возникнуть технические проблемы, он включил Джеффа Эмерика в состав делегации. Инженер приступил к работе и каким-то образом сумел превратить устаревшую студию в студию, способную записать один из лучших альбомов десятилетия, "Band on the Run".

*

* On 17 May 1967, at EMI Studios (Abbey Road), The Beatles began work on one of their most unusual and experimental songs – ‘You Know My Name (Look Up the Number)’, written by John Lennon. The session marked the start of a lengthy recording process that was not completed until 1969, and the song was released as the B-side to the ‘Let It Be’ single in 1970.


* 17 мая 1967 года в студии EMI (Abbey Road) группа The Beatles приступила к работе над одной из своих самых необычных и экспериментальных песен — «You Know My Name (Look Up the Number)», написанной Джоном Ленноном. Эта сессия ознаменовала начало длительного процесса записи, который завершился только в 1969 году, а сама песня была выпущена в 1970 году в качестве би-сайда сингла «Let It Be».

* Sound engineer Geoff Emerick and Paul McCartney during the recording of the song in the studio / 17 May 1967.

* Звукорежиссер Джефф Эмерик и Пол Маккартни во время записи песни в студии / 17 мая 1967.