Groundhogs и другие блюз-рок группы Британии

Groundhogs* – альбом Hogwash, 1972

В марте 1972 года GROUNDHOGS выпустили свой очередной альбом «Who Will Save the World? The Mighty Groundhogs!» (или сокращенно «Who Will Save the World?»). Для издания альбома был выбран лейбл United Artists, где в предыдущем году вышел их промо-релиз «Live At Leeds».

Альбом содержит эклектичный набор песен, изобилующих игрой слов, и многие считают его самой прогрессивной и самой сложной работой группы на сегодняшний день. При записи этого альбома Тони МакФи использовал меллотрон и фисгармонию – основные инструменты прогрессив-роковых групп той эпохи. Блюз-роковые интонации на альбоме прослушиваются, но по музыке это крутейший хэви-психодел и хард-рок!

Оформление альбома было разработано иллюстратором комиксов Нилом Адамсом и рассказывало историю трех музыкантов GROUNDHOGS как супергероев комиксов Marvel, бросивших с помощью своей музыки вызов трем основным силам зла – загрязнению окружающей среды, перенаселению и войне. Тони МакФи остался очень доволен оформлением альбома, и признавался, что работа художника сильно помогала ему в работе над музыкальным материалом, создавая соответствующее настроение.

Пластинка продержалась в чартах 9 недель, поднявшись до 8-го места.

Американский рынок всегда привлекал музыкантов из Великобритании. Успех на родине и успех в США – это, как говорится, две большие разницы!

Первые американские гастроли – серьезное испытание на прочность для всех музыкантов, даже находящихся на гребне успеха… Огромная страна, плотный график концертов, накапливающееся напряжение…

Хотя концерты GROUNDHOGS на американском континенте проходили в переполненных залах, да и альбом в поддержку этого широкомасштабного турне, продавался весьма неплохо, но не обошлось и без потерь.

Тони МакФи сломал запястье, упав с лошади на прогулке в горах Поконо (Пенсильвания), и, к сожалению, прервал тур «Who Will Save The World?», столь необходимый продвижения группы в США, а барабанщик Кен Пустельник не выдержал гастрольный образ жизни и оставил GROUNDHOGS.

U.S. Tour '72 – Still A Fool (кавер Muddy Waters)


Весь альбом:
https://www.youtube.com/playlist?list=OLAK5uy_mU3zM64K09tCaEsc2AeCiyr6TbVnMkvWU

Groundhogs* – Solid

Жанр: Rock
Стиль: Blues Rock, Hard Rock
Год: 1974

Light My Light 6:23
Free From All Alarm 5:14
Sins Of The Father 5:29
Sad Go Round 2:55
Corn Cob 4:46
Plea Sing, Plea Song
Snowstorm 3:28
Jokers Grave 8:41

https://www.discogs.com/ru/master/215219-Groundhogs-Solid

Ууух, я явно запаздываю со своими постами! Уже «Solid»! :)
Ладно, не беда.

В октябре 1972 года увидел свет следующий альбом GROUNDHOGS «Hogwash».

На место Кена Пустельника был приглашен барабанщик EGG Клайв Брукс, Тони МакФи из-за временных ограничений в игре на гитаре, связанных с травмой запястья, при записи этого альбома использовал больше меллотрона и синтезаторов, что в совокупности сказалось на звучании диска и сделало музыку более прогрессивной. Несмотря на прогрессивное звучание, группа все равно оставалась верна своим блюз-роковым корням.

Альбом очень интригующий, но, как ни парадоксально, довольно прямолинейный и сырой. Социально-политическая и научно-фантастическая тематика песен, как и ранее, и в целом мрачная атмосфера характеризуют эту пластинку.

По сравнению с предыдущим диском, другое сочетание блюз-рока, харда, прогрессива и хеви-психодела существенно разнообразили ритмический и мелодический рисунок альбома. Простота и непредсказуемость – вот главные характеристики этой пластинки.

Этот альбом наряду со «Split» хорошо показывает почему Тони МакФи называли «английским Джими Хендриксом».

Весь альбом:

Несмотря на то, что «Hogwash» признается многими одним из сильнейших альбомов в дискографии GROUNDHOGS, их звукозаписывающая компания не проявила к его судьбе должного внимания в плане раскрутки альбома, в результате чего группа покинула United Artists, перейдя на новый лейбл World Wide Artists (WWA). Именно на нем Тони МакФи записал свой первый сольный альбом «The Two Sides of Tony (T.S.) McPhee», который вышел 11 апреля 1973 года.

Очень специфичная пластинка с довольно эклектичной концепцией! Первая сторона – чистый блюз, только гитара и вокал Тони МакФи с личными текстами.


Вторая сторона представляет собой длинную концептуальную композицию «The Hunt», направленную против вековой привычки высшего английского сословия в виде дневной охоты на лис.

В результате записи двух предыдущих альбомов GROUNDHOGS, Тони МакФи стал мастером игры на клавишных, и этот трек прекрасно это иллюстрирует. Только синтезаторы, электрическое пианино, драм-машина и голос (где-то пение, где-то Spoken Word), без фирменной гитары McPhee!

Чистой воды электроника! Мне нравится!

Любителям блюза категорически избегать!!!

Cuby + Blizzards (Dutch TV, 1966)

В июне 1974 года уже на лейбле WWA вышел очередной альбом GROUNDHOGS «Solid».

Еще один отличный диск GROUNDHOGS!

Атмосфера альбома мрачная и депрессивная, по-видимому, отражающая психологическое состояние и грядущий творческий кризис Тони МакФи.
Стилистически альбом представлял собой смесь блюз- и хард-рока. Преимущественно гитарный альбом. Музыка немного упростилась, но стала более напористой и мощной. Хриплый и надрывной вокал МакФи, как будто изо всех сил пытающегося залечить свои глубокие душевные раны, выше всяких похвал! Прогрессивные аранжировки песен с использованием меллотрона и синтезаторов сведены к минимуму, зато большое количество разных гитарных «примочек» впечатляет. Увы, появились отголоски кантри.

Альбом сумел добраться лишь до 31-го места в чартах, и это был последний случай, когда GROUNDHOGS попали в таблицы популярности. Последовавшее вскоре банкротство лейбла WWA, спад общественного интереса к блюз-року и творческий кризис вынудили Тони МакФи, потерявшего всякую надежду добиться коммерческого успеха, осенью 1974 года снова распустить группу и покинуть сцену.

GROUNDHOGS

https://www.firerecords.com/artists/the-groundhogs/

Groundhogs
https://recordcollectormag.com/articles/the-groundhogs-2

GROUNDHOGS - Road Hogs: Live from Richmond to Pocono, 1969

весь альбом: https://www.youtube.com/playlist?list=OLAK5uy_lavFHGWx0qfuh8NXaeB9p_fx2IluNlSlA

GROUNDHOGS - Road Hogs: Live from Richmond to Pocono, 1969

Tony McPhee of the Groundhogs